A l’occasion de ma centième nuit passée chez un hôte couchsurfeur, j’ai décidé de vous donner quelques conseils clefs pour bien démarrer avec ce magnifique réseau social.
Avant de commencer, petite explication pour ceux qui ne connaîtraient pas le principe du CouchSurfing : Littéralement “Surf sur canapé”, le CouchSurfing est un moyen permettant via un site Internet de trouver des locaux qui vont pouvoir vous héberger sans (normalement) de contre-partie financière. Cela fonctionne un peu comme eBay, avec un profil et des références laissées par les personnes que vous avez croisées et qui permettent de déterminer un niveau de confiance.
Tout le monde peut s’inscrire que ce soit pour héberger ou pour voyager. Il n’y a pas d’obligation d’héberger avant de voyager ou d’héberger en retour les gens chez qui vous avez surfé, mais normalement vous aurez envie de le faire de vous même
CouchSurfing est souvent présenté comme un moyen de loger gratuitement… C’est réducteur et surtout partiellement faux.
Il y a un élément clef à comprendre : demandez-vous pourquoi quelqu’un prendrait du temps et dépenserait de l’argent pour vous héberger (électricité, eau, nettoyage du linge de lit, petit-déjeuners éventuellement voire diner parfois). Par pure bonté d’âme ? Par charité religieuse ? Non. Mais parce qu’ils ont envie de rencontrer des gens d’autres cultures, d’autres origines, de parler, d’échanger, de partager. Cette simple question met en exergue tout le reste.
Si vous cherchez un hôtel gratuit, un point de chute pour passer la nuit, passez votre chemin, le CouchSurfing n’est pas fait pour vous, vous n’y trouverez que des désavantages et votre hôte sera déçu de vous avoir reçu.
Si en revanche vous avez envie de rencontrer des locaux, discuter de la vie locale, découvrir la culture, les bons plans, les lieux moins touristiques et que vous n’êtes pas toujours à cheval sur votre confort alors oui, là vous devriez vous lancer.
Sur CouchSurfing.org, tout le monde a une page de profil qu’il va vous falloir remplir avec le plus grand soin. C’est le point clef de tout. C’est ce qui va permettre à vos hôtes potentiels de déterminer s’ils ont envie de vous héberger et surtout si vous inspirez assez confiance pour qu’ils vous ouvrent leur porte. La confiance, tout est là.
Votre profil doit être à votre image, ce que vous aimez comme musique, films, activités…
En parlant d’images, pensez à mettre plusieurs photos de vous où vous êtes vraiment visible, pas de lunettes de soleil qui vous cache la moitié du visage, pas d’images floues, pas de photos de paysage ou de vous au milieu d’un groupe (sauf si vous écrivez en légende où vous êtes), pas d’images où on vous distingue à peine tellement vous êtes loin ou tellement la photo est petite, pas de photo de vos magnifiques créations en macramé… En tout cas pas en tant que seule photo.
Vos hôtes potentiels vont considérer que vous avez quelque chose à cacher.
Soyez franc en ce qui concerne votre éducation ou votre métier, certains hôtes risquent de vous refuser parce que votre profil indique comme profession “living my life” ou “M&M’s lover”. Oui c’est rude, mais encore une fois mieux vaut jouer carte sur table dès le début.
J’oubliais, mais il est évident que vous devez l’écrire dans une langue qui va être comprise de vos hôtes, donc à part si vous ne voyagez que dans l’Amérique du Sud hispanophone, le mieux c’est de l’écrire en anglais. A mon sens évitez de mélanger les 2 langues, ça rend le profil confus.
Un profil est une mine d’informations sur la personne qui va peut-être vous héberger, savoir le lire correctement vous évitera de nombreuses couchrequests inutiles.
Tout d’abord, il vous faut reconnaître un profil actif, inutile en effet de faire une requête à un couchsurfeur qui a abandonné son profil. Pour cela, regardez la date de dernière connexion et le taux de réponse.
Ces 2 éléments sont même visibles directement dans la liste lors de la recherche de canapé.
Le taux de réponse est comme son nom l’indique la fiabilité de votre hôte à répondre aux couchrequests. Donc s’il a 0% c’est qu’il ne répond jamais, passez votre chemin et concentrez-vous sur les pourcentages les plus élevés.
La date de dernière connexion est un peu trompeuse puisqu’avec les cookies, vous n’avez pas à vous reconnecter à chaque fois que vous consulter le site. Du coup ce n’est pas complètement fiable, mais donne une bonne indication.
Le délai de réponse peut être un élément important si vous faites une demande de dernière minute. S’il répond en moyenne en une semaine alors que vous cherchez un hôte pour le lendemain, il y a peu de chance que vous ayez une réponse en temps et en heure.
Ensuite, assurez vous qu’il est bien dans la ville où il habite. Il arrive que les gens ne changent pas leur statut lorsqu’ils voyagent, donc si le profil indique comme lieu de dernière connexion Dallas, Texas il y a 6 heures pour un hôte qui habite à New York, il est probablement inutile de lui écrire, même si le lieu n’est pas toujours techniquement fiable. Si c’est en semaine et que c’est une destination proche, il a pu se connecter du bureau. Si en France, vous le voyez connecté à St Symphorien dans le Limousin, pas d’inquiétude, il s’est connecté depuis son mobile sur le réseau Orange… Pas toujours fiable vous disais-je ?
Pas de description du lieu où vous aurez à dormir ? Cherchez un autre profil, surtout si son statut est en « peut-être ». C’est en général le signe d’un profil créé à la vas-vite voire même automatiquement depuis un profil Facebook.
Lisez le profil attentivement, plus vous aurez de points communs, plus il sera facile de trouver une phrase d’accroche dans l’écriture de la couchrequest et plus votre hôte aura tendance à vous répondre positivement.
Un bon point d’entrée en matière peut être la liste des pays visités ou la liste des choses incroyables qu’il a vécu.
De même, de nombreux profils dictent un certain nombre de règles à suivre pour les CouchRequests. Par exemple, certains n’hébergent que des filles, demandent d’écrire un “mot de passe” dans la demande, n’hébergent pas le week-end ou jamais pour une seule nuit… Lisez ces règles et conformez vous y (tiens c’est bizarre comme tournure de phrase).
Lisez les références en prenant soin de considérer le détail des chiffres et pas seulement le nombre total de références. En effet, dans le nombre total de références, il y a toutes les références, même les neutres et les négatives. Donc 10 n’est pas forcément un bon “score”, si ce sont 3 positives, 5 neutres et 2 négatives c’est même un très mauvais score.
De même, si un profil a 12 références positives et que dans la ligne détail en dessous vous lisez “3 d’hôtes”, “1 de surfeurs” et “0 en voyage” c’est que 8 références sont de personnes rencontrées dans une soirée, un meeting ou juste en ligne, mais qui ne peuvent en aucun cas être gage de sa qualité en tant qu’hôte. Dans ce cas précis, il vous faudra vous contentez de l’avis du seul surfeur précédent.
Restez vigilant(e)s, ce n’est pas parce que l’on est sur CouchSurfing que l’on entre dans le pays des Bisounours. Il y a des gens bizarres, des gens malhonnêtes, des obsédés… Bref, lisez les références laissées par les précédents invités en considérant TOUJOURS que les références sont trop gentilles. Il y a très peu de références négatives sur le site, par crainte surtout d’en recevoir une en retour. Donc fiez-vous à votre instinct. Si par exemple vous voyez qu’un profil masculin n’a que des références féminines, alors vraisemblablement il utilise CS pour tenter sa chance. Même s’il n’est pas forcément dangereux, mieux vaut peut-être y réfléchir à 2 fois.
Une demande d’hébergement ce n’est pas un simple “Salut, tu peux m’héberger pour 2 semaines” ? A moins d’être une magnifique blonde ça ne fonctionnera pas. Mettez toutes les chances de votre côté en suivant quelques règles simples :
- Envoyez une vraie couchrequest et pas un message privé : Même si ça parait évident, beaucoup de personnes semblent ne pas voir ce gros bouton orange. Il y a de très nombreuses raisons pour un hôte de ne même pas considérer les demandes par messages privés. La première raison est tout simplement que ce n’est pas la bonne façon de faire, la seconde que s’il ne répond pas ça ne grèvera pas son taux de réponse, que ça oblige à moins de détails (comme la façon de voyager par exemple), que ça rend les choses moins visibles pour les hôtes qui hébergent beaucoup et enfin que c’est simplement moins simple pour inclure les indications pour se rendre chez lui alors qu’il y a un simple bouton dans une réponse à une couchrequest pour les ajouter rapidement.
- Soyez précis : En plus des éléments obligatoires (dates, nombre de personnes, moyen de locomotion), écrivez le contexte de votre voyage en détaillant ce qui vous amène dans cette ville particulièrement et si vous voyagez sans plan écrivez-le aussi en mettant en avant l’aspect inhabituel de la chose. Soyez exotique, démarquez-vous.
- Soyez personnel : Montrez à votre hôte potentiel que vous avez pris le temps de lire son profil, trouvez un point d’accroche (vous aussi aimez le ping-pong, vous rêvez d’aller en Jordanie alors il faut qu’il vous raconte son voyage…). Une astuce aussi, si alors que vous voyagez au Japon, votre hôte est français (c’est écrit dans “grandi à”), écrivez-lui en Français
- Soyez concis : Evitez le fleuve, c’est bien ça montre que vous êtes motivé, mais personne ne va croire que vous faites aussi long pour toutes les demandes, et puis certains vont se dire “tl;dr” (too long; didn’t read).
- Soyez en avance : Plus votre demande est de dernière minute, moins vous avez de chance qu’elle soit acceptée. N’oubliez pas que votre hôte a aussi une vie sociale, familiale, professionnelle, ou que vous n’êtes surement pas le seul couchsurfeur dans les environs. La période idéale se situe autour de 10 jours avant votre date d’arrivée mais j’ai vu des hôtes à New York accepter des demandes 2 mois à l’avance.
Là on entre dans le domaine du respect et du bon sens.
Aimeriez-vous que votre invité ventile ses affaires partout dans votre salon ? Utilise votre shampoing ? Vous annonce qu’il va faire la fête avec des potes 5mn après être arrivé et qu’il va rentrer à 4h du matin ? Non ? Alors ne le faites pas non plus.
Vous êtes un invité, vous n’êtes pas à l’hôtel. Donc restez discret, gardez vos affaires regroupées, rangez ce que vous dérangez…
Ne passez pas 2h dans la salle de bain, surtout si cela risque de mettre en retard votre hôte ou un de ses colocataires pour le travail par exemple, ou simplement parce que vous ignorez comment est produite l’eau chaude et qu’après vous il n’y en aura peut-être plus.
Ne faites rien de votre propre chef, demandez toujours l’autorisation. Cela vaut pour se servir un verre d’eau au robinet, allumer la télévision, ce genre de choses anodines, mais que l’on ne fait pas quand on est pas chez soi ou à l’hôtel.
Il est important de passer du temps avec son hôte, parce que c’est normalement ce que vous êtes venu chercher, et c’est en tout cas ce que lui recherche. En plus c’est le meilleur moyen de vivre des choses auxquelles vous n’auriez même pas songé, une activité 100% locale que vous ignoriez, dans tous les cas, je vous garantie une bonne expérience !
Et il est primordial de remercier ! Cela peut aller du simple merci, à un verre dans un bar, un cadeau de votre pays d’origine, un dîner préparé par vos soins, bref ce ne sont pas les solutions qui manquent.
Je vous cite un extrait du “International Diplomacy Guidebook” qui était affiché au début du concert du Blue Man Group et qui reflète très bien ma pensée à propos du remerciement en CouchSurfing :
« Lorsque vous rencontrez une personne d’une culture étrangère, offrez quelques présents qui reflètent vos centres d’intérêt en geste d’amitié. Mieux encore, offrez quelque chose que vous avez vous-même créé. Explorez ses centres d’intérêt et sa culture. Mais le meilleur moyen de forger une amitié durable est de créer quelque chose ensemble. Que ce soit un repas, un projet artistique ou une danse spontanée, quand vous créez quelque chose en commun, vous fabriquez une connexion qui dure une vie entière. »
Une fois que vous êtes parti de chez votre hôte, écrivez une référence aussi vite que possible. Ainsi vous n’oublierez pas, et surtout, il sera aussi plus prompt à en laisser une sur vous également, augmentant votre « score » et rendant vos recherches suivantes (un peu) plus faciles.
Si vous vous êtes vraiment bien entendu, l’ajouter en tant qu’ami vous permettra de rester en contact et d’avoir accès à ses amis dans les filtres d’une future couchrequest, ce qui rend souvent les choses plus simples.
Je vous invite aussi à écouter mon passage dans l’émission de radio Allo La Planète dans laquelle je donne mon avis sur cet aspect « hébergement gratuit ».
Ca me parait effectivement une mise au point nécessaire. Pour avoir personnellement vécu :
« Vous annonce qu’il va faire la fête avec des potes 5mn après être arrivé et qu’il va rentrer à 4h du matin ? »
Je confirme que c’est extremement désagréable et que ca constitue un motif de reference TRES negative.
Merci d’avoir pensé à ces précisions.
A bientot sur ton site
Linda
Bien écris, je fais du CS depuis longtemps et j’ai toujours eu des expériences positives, sauf que l’année dernière j’ai cherché à loger en Irlande, pour rencontrer des locaux et aucune réponses ! Alors que j’ai fais la demande 15 jours avant… J’espère que l’esprit du CS ne se perds pas…
De la part d’une couchsurfeuse habituée et régulière : MERCI. tout est dit dans ton article !
Pour moi CS est mieux que Facebook
Je fête mes 18 ans en juillet et souhaite pour cela m’offrir mon indépendance en organisant un road-trip à moindre frais avec ma meilleure amie, au mois d’août. Tout ce que je lis sur CS me tente énormément, je suis ravie de voir que le sens de l’hospitalité ne se perd pas ! Merci pour ces conseils, je me sens fin prête à me lancer !
Bonjour, j’étais en contact avec mon hôte et celui ci ne me répond plus depuis plusieurs jours. C’est mon premier voyage seul à l’étranger et je m’inquiète un peu, je n’arrive pas à trouver sur l’appli la page de last minute couch request pour parer à toute éventualité et ne pas me retrouver à la rue
Je vais en Gérone Espagne
Merci , super article !
Thanks for your article.
I have tried to find a host in Paris and it was soo difficult. I sent ten requests to hosts. All of the ten hosts did not reply or replied that they can’t host me. So I had to write more requests and this took a lot of time. I searched the web for a tool which automate this and I found this tool http://www.couchspider.com It is really amazing as it sends only requests to people according to your criteria so It is not spam at all. I really recomend it to anyone of you to use it. It saved me a lot of time and effort.ny
Cela fait bientôt 5 ans que je reçois chez moi en couchsurfing dans une petite ville de province, et, sans avoir eu de mauvaise expérience, je deviens regardante: je n’héberge que des personnes qui hébergent aussi (car beaucoup cherchent à être hébergés et n’ouvrent pas leur propre porte…). J’ai encore eu récemment 2 demandes de personnes ayant plus de 100 références en tant qu’invité et aucune en tant qu’hôte. C’est dommage de ne pas jouer le jeu dans les 2 sens… J’ai quand même parfois l’impression d’être l’hôtel-restaurant gratuit…
Je n’héberge aussi que des personnes faisant une demande personnelle et ayant lu le profil en entier pour savoir où ils mettent les pieds (nous sommes une famille avec de jeunes enfants). Autant dire que l’écrémage est sévère : environ 3 demandes sur 4 n’ont pas lu le profil.
Malgré ce tri, souvent les couchsurfeurs ne laissent pas d’avis après leur passage (consommé, oublié)…
Quand j’ai moi-même cherché à être hébergé, j’ai fait chou-blanc
Néanmoins, certaines rencontres ont été extraordinaires !
Je suis très timide, alors ça n’aide pas, il y a longtemps que je connais le couchsurfing, que j’y suis inscrit. J’ai pas mal voyagé et je n’ai jamais franchis le pas d’en faire, j’ai continué d’aller à l’hôtel ou en dortoir mais comme je suis timide, j’évite aussi mais bon, je suis loin d’être riche. L’autre problème c’est que j’ai honte de chez moi, c’est un dépotoir et ça je n’y peux rien. J’ai conscience de ne pas être majoritaire, mais vraiment j’aimerai bien hébergé aussi, d’ailleurs je l’ai fait avec 1 pote mais je m’y suis senti obligé.
J’utilise pas mal le couchsurfing, surtout depuis 2 ans ou je vis en Allemagne. Je n’ai jamais vécu dans une ville très touristique ai donc je ne croule pas sur les demandes mais je n’ai eu que des bonnes expériences comme hôte et invité. Je recommencerais à tout le monde de toujours avoir un plan B et de regarder les disponibilités des hotels et auberges de jeunesses au cas ou ça se passe mal.
Aussi pour les gens ne pouvant pas loger, c’est un excellent moyen de rencontrer des gens dans une nouvelle ville en voyage ou pas. N’hésitez pas à contacter les couchsurfers locaux juste pour une visite ou prendre un verre, c’est en général super!
Регионалната валута е арубският флорин, който е фиксиран към американския долар.
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Il était retournée blog pour un certain temps parce que je pensais que c’était ennuyeux , mais les derniers messages articles sont de bonne qualité, de sorte Je suppose que je vais vous ajouter à ma liste blogs quotidienne. Vous le méritez ami. \ R \ n \ r \ nSaludos \ r \ n
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Merci pour ces conseils.
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À bientôt
Sandie
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