Fukuoka est une ville située sur l’île de Kyushu et dont les principaux atouts sont l’aéroport international, desservi notamment par JetStar, une compagnie lowcost avec des tarifs intéressants et le port ferry duquel vous pouvez vous rendre, ou venir de Busan en Corée du Sud. Mais Fukuoka sait être un peu plus que seulement ça.
D’un point de vue plus touristique, Fukuoka ce sont les Yatai, échoppes dans la rue, très reconnaissables des amateurs de manga mais qui n’existent plus guerre qu’à Fukuoka et qui fait donc de ces stands une attraction pour les touristes japonais visitant la ville, autant vous dire que même si c’est ce que l’on appelle de la street food, les prix y sont plus élevés que dans bien des restaurants.
Je suis un peu dur. Fukuoka c’est aussi des temples dans le quartier de Gion, le plus grand lac urbain du Japon appelé Ohori, la Fukuoka Tower qui est la plus grande tour de bord de mer du Japon, et des plages artificielles qui vous permettront de vous baigner (certes un peu au milieu du port)….
Mais ce qui nous intéresse ici, ce sont les lieux à visiter un peu plus geeks.
Chaîne de magasins spécialisés dans les jouets anciens, goodies anime, mangas et retrogaming, Mandarake est un peu une institution. Tout monde, otaku ou non, connait la boutique, il faut dire qu’avec sa façade rouge surmontée de son énorme logo jaune, le magasin ne passe pas vraiment inaperçu. Que trouve t’on dans la boutique ? Tout ! En fait la question à poser serait plutôt “Que ne trouve t’on pas ?” Un vieux jouet Astroboy en plastique ? Trouvé. Une Famicom dans sa boite ? Trouvée. Le CD de la bande originale de Zelda Ocarina of Time ? Saperlipopette (oui, j’ai le droit !), j’ai oublié de regarder mais je suis sur qu’on la trouve.
Etant donné que c’est mon premier magasin de ce type, j’ai du mal à donné mon avis sur les tarifs pratiqués, mais en comparaison des prix français, c’est extrêmement peu cher… De quoi faire exploser sa valise lors de vacances au pays du soleil levant.
Un point assez intéressant est le rayon manga à 54Y est dehors… oui oui, dehors, dans la rue. En France, je pense que le rayon risquerait de se faire dépouiller sans passer par la caisse ni toucher 20000 francs (à mon époque, il était en Francs le Monopoly).
J’ignorais la réputation de Fukuoka en arrivant au Japon, mis elle est considérée comme la capitale de la robotique au Japon, ce n’est donc pas un hasard si on y trouve Robosquare. C’est attiré par l’abondante publicité et mon goût prononcé pour les robots que je m’y suis rendu non sans une certaine excitation. Bon, sans être vraiment déçu, je m’attendais à plus grand avec plus de robots ou plus d’interaction avec eux. En réalité, il s’agit d’un show room d’un blanc aseptisé avec une partie boutique. Y sont présentés de nombreux robots, certains en fonction, la plupart éteints, mais vu la quantité, il est probable qu’ils soient utilisés pour faire de la formation dans la salle attenante. Des Sony Aibo à n’en plus finir habillés comme les vrais chiens au Japon (comprendre de manière ridicule) dont un en démonstration et visiblement un peu sourd de la feuille, un joli robot Hello Kitty qui chante quand on lui demande (c’est la seule instruction que j’ai réussi à lui faire comprendre, visiblement mon accent Japonais laisse à désirer, un robot phoque tout doux à caresser car oui un phoque à des poils (?) à destination des personnes âgées qui n’ont pas le droit d’avoir un vrai animal en maison de retraite, un Irobot le meilleur ami de la ménagère (ou du geek qui n’aime pas passer le balai), des robots d’aide à la visite, des robots distributeurs de mouchoir (la distribution de mouchoir dans la rue est une pratique courante de diffusion de publicité au Japon), des robots tout chelou qui sont sensés parler mais que moi ils ne veulent rien me dire… Bref, tout pleins de robots sympas. De quoi passer une heure à 2 pas de la Fukuoka Tower, des plages, du stade de base-ball et du très local Hard Rock Cafe.
Chaque jour 3 fois par jour un robot y est présenté en fonctionnement. Lorsque j’y suis passé, j’ai assisté à la démonstration du maniement du “sabre” et du bol par un robot samouraï, ou plutôt une majorette samouraï étant donné que dépourvu totalement d’intelligence, il ne fait que jouer les mouvements qui lui ont été programmés. Joli pour les enfants, pas très impressionnants pour les geeks.
A mon grand regret, pas un seul Lego Mindstorm en vue, dommage pour un centre de formation et de découverte de la robotique, mais on trouve des composants Arduino dans la boutique, la première fois que j’en vois dans une boutique grand-public.
Nom très connu des fans de technologie ayant visité le Japon ou ayant un jour envisager de s’y rendre, il s’agit de l’une des chaînes de matériel électronique (entre autres) les plus populaires du Japon.
Tout y passe, des climatiseurs aux cartes vidéos de gamer, du papier d’imprimante moucheté à pois verts satiné à 180g/m² au rasoir électrique Philips bleu métallisé, du volume, la moindre référence de n’importe quel objet est disponible… Seul le choix en matière de Lego est un peu léger mais peu importe puisqu’ils ont le nouveau Mindstorm EV3.
Ils vendent aussi bien de l’électroménager, que des ustensiles ménagers légers (je vous laisse donc imaginer le nombre de cuiseur à riz), que des mobiles et leurs innombrables accessoires (rien que les chargeurs USB allume-cigare occupent un mur entier), que des montres, du matériel photo et là encore un grand nombre d’accessoires (dont une très impressionnante forêt de trépieds), du matériel PC, des jouets, des jeux vidéo, du matériel hifi (tous les casques sont disponibles en test !), des figurines Gundam et autres maquettes de trains, des mangas évidemment, etc, etc… La liste est sans fin !
Pour se rendre compte de ce que c’est, pour vous amis Français, voici une petite équation Yodobashi Camera = (5 x FNAC + 6 x Darty + 8 x The Phone House + 4 x Micromania + Apple Store)².
Vous l’aurez compris, c’est grand… très grand ! Et si facile de s’y perdre
Petit détail sympa, c’est à 2 pas de la gare et les casiers y sont moins chers pour y laisser son sac. Et enfin, idée du siècle, dans l’entrée du magasin, il y a une ribambelle de minicoffres avec tout un tas de prises à l’intérieur pour laisser son portable se recharger en toute sécurité.
Le japon est célèbre pour être régulièrement la proie des catastrophes naturelles : tremblements de terre, typhons, tsunamis, Godzilla… Du coup, vous pouvez visiter le Disaster prevention center qui s’il n’empêchera pas les tremblements de terre, vous permettra d’apprendre à réagir si cela arrive. Pour ceux qui ne peuvent pas s’y rendre, c’est assez simple : jetez-vous sous une table non sans avoir attrapé un des coussins du canapé, tenez-vous accroupi le coussin sur votre tête, et remerciez @Geekworldtour de vous avoir sauvé la vie.
Plusieurs activités sont au programme : Simulateurs de tremblement de terre (vous pouvez demander la force Shindo 7), simulateur de tempête, utilisation d’un vrai extincteur avec de la vraie eau mais sur du faux feu, sortir d’un labyrinthe de portes verrouillées dans un environnement enfumé (qui n’était pas du tout enfumé pour moi) , simulateur de coulée de boue dans une voiture…
La totalité des explications est en japonais mais les activités sont accessibles. Sachez tout de même qu’ils aiment se moquer des gaijins, vous voilà prévenus.
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